Introdução: A higienização das mãos (HM) é reconhecida mundialmente como uma medida primária, sendo muito importante no controle de infecções relacionadas à assistência à saúde. Por esse motivo, tem sido considerada como um dos pilares de segurança ao paciente. Apesar disso, estudos sobre o tema mostram que a adesão dos profissionais de saúde às práticas de HM de forma constante e rotineira ainda é baixa, devendo ser estimulada para tornar esses profissionais conscientes. Objetivo: O trabalho tem como objetivo mostrar a importância do enfermeiro na orientação da higienização das mãos, o seu trabalhando com ações educativas de observação da equipe e  quais obstáculos encontrados pelo enfermeiro  na implementação da técnica adequada. Metodologia: Foi realizada revisão de literatura nas bases de dados SciElo e Google Acadêmico. Foram incluídos artigos publicados em língua portuguesa no período de 2010 a 2015, utilizando-se descritores “higienização das mãos”, “monitoramento”, “adesão”  além de consulta a dados e informações no site Agência Nacional de Vigilância Sanitária e outras informações do Ministério da Saúde. Resultados/Discussão: Na  enfermagem, temos como referência a Enfermeira Florence Nightingale que na Guerra da Criméia,com medidas como separação de áreas limpas e sujas e a criação de fluxos na assistência reduziram a taxa de mortalidade de 42,7% para 2%. Hoje uma das  medidas de segurança adotadas em um ambiente de promoção e cuidado da saúde e  a higienização das mãos, além de ser uma das principais estratégias para a prevenção das infecções relacionadas à assistência à saúde (IRAS).  Todos os anos a ANVISA lança notas e manuais  com o intuito de orientar gestores, profissionais que atuam nos serviços de saúde e no Sistema Nacional de Vigilância Sanitária (SNVS) para prestar uma melhor assistência ao paciente. Conclusão: Ao longo da história podemos observar que a lavagem das mãos está inserida a muitos anos, porém mesmo com ações educativas ainda e uma prática ainda falha no meio da enfermagem, causando um alto índice de Infecções Relacionadas à Assistência à Saúde sendo um agravante na segurança do paciente ,em um estudo de 2010 em uma unidade hospitalar cirúrgica de 1316 registros de oportunidades de HM apenas 365 (27,7%) indicavam a adesão a HM. Vale destacar que nenhum dos setores observados apresentou índice superior a 50% de higienização das mãos. Porém sendo realizada de forma adequada a higienização das mãos proporciona um atendimento de qualidade e seguro para o paciente.