O câncer compõe um conjunto de mais de cem patologias, sendo nos dias atuais a segunda causa de mortalidade, atingindo o ponto mais alto de investimento em gastos hospitalares, tecnologias e medicamentos. O estudo apresenta uma abordagem do cuidado paliativo de enfermagem ao portador de câncer terminal, considerando que a terapêutica vai além dos cuidados ativos, enfatizando aos cuidados passivos, confortando e ajudando na aceitação do paciente e dos familiares. O objetivo geral foi identificar os cuidados paliativos de enfermagem ao paciente portador de câncer terminal; e específicos, relatar a importância da humanização em cuidados paliativos ao paciente portador de câncer terminal, e relacionar os sentimentos vivenciados por familiares e pacientes. Optou-se por uma metodologia qualitativa, com abordagem exploratória, de característica bibliográfica tendo como foco o cuidado paliativo, adotando o paciente portador de câncer terminal como recorte analítico. Os dados foram coletados através de treze livros e 28 artigos científicos encontrados nos acervos da biblioteca virtual como Scielo, Lilacs, Medline e Bireme; e da biblioteca da Universidade, publicados entre os anos de 1985 a 2014. Ao longo deste estudo, observou-se que em países desenvolvidos e subdesenvolvidos, o aprimoramento inicial dos profissionais de saúde presta pouca atenção às necessidades do cliente em fase terminal, sendo necessária a inclusão da educação primária sobre cuidados paliativos nos cursos de graduação dos profissionais de saúde e a capacitação básica desses profissionais. Destacou-se que ainda existem extensas barreiras na comunicação entre a enfermagem e os pacientes, como também uma grande dificuldade no entendimento e comunicação durante a metodologia do cuidar. É necessário que o profissional de enfermagem crie táticas para uma melhor assistência ao paciente portador de câncer terminal, destacando a importância da comunicação, que deve ser desenvolvida mediante uma audição ativa, receptiva e humanizada para entender as ações e reações causadas pelo impacto da patologia, além de um acompanhamento de forma competente e contínua.

Palavras-chave: cuidados paliativos, paciente terminal e câncer terminal.