Introdução: As perdas ocorridas no sistema musculoesquelético causam grande impacto na qualidade de vida dos idosos, pois desempenha papel fundamental no controle postural, assim, alterações no equilíbrio tornam o idoso mais suscetível ao risco de quedas. A hidroterapia é um método terapêutico que melhor se adequa a este paciente, pois utiliza os princípios físicos da água em conjunto com a cinesioterapia e parece ser a atividade ideal para melhorar as disfunções físicas características do envelhecimento. Objetivos: analisar os benefícios da hidroterapia na prevenção de quedas em idosos, identificando seus efeitos sobre o sistema músculoesquelético. Métodos: estudo de revisão literária, com base em artigos, encontrados em bibliotecas virtuais de saúde (BVS), com publicação no período de 2000 a 2010. Revisão de Literatura: As manifestações dos distúrbios do equilíbrio corporal têm grande impacto para os idosos. Programas direcionados de treinamento físico podem diminuir os efeitos do envelhecimento sobre a função muscular. Há evidências que o exercício diminui o número de quedas, pois, melhora a força muscular, a marcha, o equilíbrio, a mobilidade física, a estabilidade postural e flexibilidade dos idosos. Desse modo, um programa de hidroterapia justifica-se pela necessidade apresentada pelos idosos de manter e ou recuperar força, mobilidade e equilíbrio. Considerações finais: Os programas hidroterapêuticos citados nos estudos são valiosas alternativas que podem ser executadas de forma independente pelos idosos, visando otimizar as funções motoras e prevenir eventuais lesões.