O movimento internacional do acesso à justiça que teve início na década de 1970 foi marcado por três ondas, também chamadas de posições. O desenvolvimento do direito internacional em paralelo com o amadurecimento dos sistemas jurídicos estatais, principalmente os dos novos estados que surgiram no âmbito da descolonização pós segunda guerra mundial e com o maior desenvolvimento dos direitos individuais e coletivos levou a um novo paradigma na resolução dos litígios.