A polioencefalomalácia é uma doença neurológica, que afeta ruminantes, e que decorre de diversas causas, entre elas, a deficiência de tiamina. A doença já foi relatada em bovinos, ovinos, caprinos, lhamas e bubalinos (DAL MAS, et al., 2017; MACHADO, et al., 2017). A tiamina (vitamina B1) é essencial para a produção de ATP na célula, além de estar envolvida na síntese de gorduras que interferem na integridade da membrana celular. A síntese da tiamina ocorre dentro do rúmen, porém o organismo animal não possui a capacidade de estocar a vitamina (DAL MAS, et al., 2017).

O nome da doença, polioencefalomalacia refere-se a um termo descritivo que significa necrose da substância cinzenta do córtex encefálico, levando com isso a várias manifestações clínicas, como: apatia, cegueira parcial ou total, ausência de reflexo, entre outros, o que acarreta em impacto direto ao sistema de produção dos animais (MACHADO, et al., 2017)