A represa de Três Marias, construída nos anos 60 e localizada no centro do estado de Minas Gerais, na região do alto São Francisco, entre os paralelos 18^o e 20^o e os meridianos 45^o e 46^o W. Apresenta temperatura média anual de 22 a 23^oC, com precipitação total anual entre 1200 e 1300mm. Possui clima tropical de savana com inverno seco. Abrange cerca de 1700km² de área, com volume de 21 bilhões de m³ e profundidade máxima de 75 metros, com área de inundação de 1050km², quando a água atinge a sua cota máxima (Britski et al., 1986). Do tipo monomítico quente, oligotrófico, com tendência à estratificação térmica no período de novembro a fevereiro, a represa apresenta altos teores de oxigênio dissolvidos (até 100% de saturação) na parte superior da coluna d’água e baixos teores (até 30% de saturação) a 30 metros de profundidade. Das 133 espécies de teleósteos identificadas na bacia do São Francisco, cerca de 74 espécies, abrangendo as ordens: Cupeiformes, Caraciformes, Siluriformes e Perciformes, habitam a represa.